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Leonardo Becchetti, profesor de economía de la Universidad de Roma 

La crisis económica de 2008 demostró que el sistema económico está sujeto a la intervención de instituciones públicas cuando los oligopolios perjudican su funcionamiento. En este marco se suele hablar de un sistema “a dos manos”, una donde el sector privado puede ser absolutamente egoísta, mientras se exige a los organismos públicos, (que serían la otra mano), a que sean  generosos cuando las cosas no funcionan bien.

Leonardo Becchetti propone añadir dos nuevas “manos” al sistema. Por un lado el papel de las organizaciones socialmente responsables con muchos actores integrados  y por el otro la ciudadanía activa que no solo vota en las elecciones, sino que también lo hace eligiendo a quién o a qué destina su dinero. Es lo que Becchetti denomina “votar con el bolsillo”.

La idea de que la ciudadanía vote con su bolsillo es fundamental como papel colectivo. Esta práctica permite que la ciudadanía influya en sus sociedades a través de sus decisiones cotidianas. Cuando la gente elige invertir en organizaciones socialmente responsables, está premiando esa práctica y anima a otras empresas a adoptarlas. Este plan no es una utopía, puesto que permite a las personas consumidoras escoger y recompensar las mejores prácticas corporativas existentes.

La experiencia demuestra que la responsabilidad social corporativa basada en el voto con el bolsillo puede ser contagiosa, como sucede con el movimiento del comercio justo.

De hecho, los ciudadanos que ejercen su poder sobre las multinacionales a veces pueden ser más efectivos que la acción gubernamental. Por ejemplo, si un país aprueba un impuesto para reducir los costes sociales de la contaminación, las grandes multinacionales pueden marcharse a otro país que aplique un impuesto menor, precipitándose en una carrera hacia abajo.

La ciudadanía que vota con su bolsillo puede disminuir el coste de la contaminación por parte de las multinacionales contaminantes con su elección de compra y pueden ser más eficaces en la lucha anticontaminación que la acción gubernamental.

De la misma manera, la ciudadanía organizada puede influir en el comportamiento de las multinacionales en términos de derechos laborales, evasión fiscal, salarios de los ejecutivos, etc.
El principal problema con la ciudadanía que vota con su bolsillo es mantener la cooperación, dado que las personas tienden a consumir al mínimo precio sin tener en cuenta la responsabilidad social. Un individuo que vote con su bolsillo no tendrá efecto alguno si actúa en solitario. Para que sea efectiva, la acción tiene que ser colectiva.

Algunas soluciones a este problema pueden ser que redes como movimientos sociales, sindicatos u organizaciones de distinto tipo movilicen a sus simpatizantes hacia el voto con el bolsillo o crear grandes fondos de inversión comprometidos en invertir solo en empresas socialmente responsables. Asimismo, el gobierno también podría gravar productos convencionales con el fin de subvencionar productos socialmente responsables.

El poder de la butxaca

Per Leonardo Becchetti, professor d’economia de la Universitat de Roma

La crisi econòmica del 2008 va demostrar que el sistema econòmic està subjecte a la intervenció d’institucions públiques quan els oligopolis en perjudiquen el funcionament. En aquest sentit, se sol parlar d’un sistema “a dues mans”, per un costat el sector privat pot ser absolutament egoista, mentre que s’exigeix als organismes públics, (que serien l’altra mà), que siguin generosos quan les coses no funcionen bé.

Leonardo Becchetti proposa afegir dues noves “mans” al sistema. D’una banda el paper de les organitzacions socialment responsables, on s’integren molts actors diferents, i per altra, la ciutadania activa que no solament vota en les eleccions, sinó que també ho fa triant a qui o a què destina els seus diners. És el que Becchetti denomina “votar amb la butxaca”.

La idea que la ciutadania voti amb la seva butxaca és fonamental com a paper col•lectiu. Aquesta pràctica permet que la ciutadania influeixi en les seves societats a través de les seves decisions quotidianes. Quan la gent tria invertir en organitzacions socialment responsables, està premiant aquesta pràctica i anima a altres empreses a adoptar-la. Aquest pla no és una utopia, ja que permet a les persones consumidores escollir i recompensar les millors pràctiques corporatives existents.

L’experiència demostra que la responsabilitat social corporativa basada en el vot amb la butxaca pot ser contagiosa, com succeeix amb el moviment del comerç just o de l’agricultura ecològica.
De fet, els ciutadans que exerceixen el seu poder sobre les multinacionals de vegades poden ser més efectius que l’acció governamental. Per exemple, si un país aprova un impost per reduir els costos socials de la contaminació, les grans multinacionals poden marxar a un altre país que apliqui un impost menor, precipitant-se en una cursa cap avall.

La ciutadania que vota amb la seva butxaca pot fer disminuir el cost de la contaminació per part de les multinacionals contaminants amb la seva elecció de compra i pot ser més eficaç en la lluita contra la contaminació que no pas l’acció governamental.

De la mateixa manera, la ciutadania organitzada pot influir en el comportament de les multinacionals en termes de drets laborals, evasió fiscal, salaris dels executius, etc.
El principal problema amb la ciutadania que vota amb la seva butxaca és mantenir la cooperació, atès que les persones tendeixen a consumir al mínim preu possible, sense tenir en compte la responsabilitat social. Un individu que voti amb la seva butxaca no tindrà cap efecte si actua en solitari. Perquè sigui efectiva, l’acció ha de ser col•lectiva.

Una solució en aquest problema podria ser que xarxes com els moviments socials, sindicats o organitzacions de diferent tipus mobilitzessin els seus simpatitzants cap al vot amb la butxaca o crear grans fons d’inversió compromesos a invertir solament en empreses socialment responsables. Així mateix, el govern també podria gravar productes convencionals amb la finalitat de subvencionar productes socialment responsables.